“自古以來，中華民族對(duì)玉充滿了敬意 。我們敬重玉
，是在精神上。古人幾千年前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)
，一塊美石，不管是攥在手里
，還是打一個(gè)眼兒佩戴在身上
，隨之而來的是一種精神力量
，在中國古代玉文化精神傳承中
，和田玉無疑是最高等級(jí)的玉。
所以 ，古人諄諄告誡：君子無故，玉不去身
。”——馬未都
美石為玉 ，玉的本質(zhì)就是美麗的石頭
。中國人給玉定的概念比較寬泛
，所以今天會(huì)遇到很多問題。比如雨花石是不是玉呢
？按照今天嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，它不能稱之為玉
，但從古代的角度看
，它就是一塊玉
。
那么，玉的標(biāo)準(zhǔn)是什么呢？古人已經(jīng)做過總結(jié)了
，玉有五德，仁
、義
、智
、勇
、潔，是玉的一個(gè)最基本的標(biāo)準(zhǔn)
，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)一直影響到今天。什么叫仁
、義
、智、勇
、潔？怎么去理解呢
？感覺比較抽象
。
玉抽象的一面是什么呢 ？就是我們能夠看到的玉的最表象的東西
，第一就是顏色。古人對(duì)玉的顏色的記載比較多
，有紅色、黃色
、綠色
、藍(lán)色
、黑色
、白色。今天想起來
，玉好像沒有這些顏色
。誰看到過紅色的玉、藍(lán)色的玉
？其實(shí)
，古人所指可能跟今天有所不同
，當(dāng)時(shí)對(duì)玉的概念比較寬泛
。
和田玉是最高等級(jí)的玉：
要對(duì)玉有所了解，首先就要知道玉的產(chǎn)地。中國有多少地方產(chǎn)玉呢？現(xiàn)在有據(jù)可查的中國產(chǎn)玉的地方至少有幾百處，甚至上千處。我們了解一下最主要的一個(gè)地方—新疆和田。
首推新疆和田。新疆和田玉是最高等級(jí)的玉。乾隆時(shí)期宮廷里的玉，大部分都來自和田地區(qū)，比如擺件、器皿、玉牌子、如意等等，不勝枚舉。中國歷史上很多戰(zhàn)國的玉、漢代的玉，以及唐宋元明清很多優(yōu)良的玉，都是從這個(gè)地方出產(chǎn)的。
新疆和田所處的地理位置海拔很高，氣候條件惡劣，一年能開采的時(shí)期就三四個(gè)月，非常短暫。和田玉有兩個(gè)來源，一個(gè)是所謂山料，一個(gè)是所謂籽料。“籽”是一個(gè)很通俗的說法
，就是石頭籽。我們經(jīng)常接觸的籽料
，相對(duì)來說都比較小
，其實(shí)有很大的也稱為籽料
。
籽料最早其實(shí)就是山料，由于地殼的變化或一些地質(zhì)災(zāi)害，使山料崩塌落入河床，經(jīng)過河水億萬年的沖刷，把棱角全磨去了。因?yàn)樗凶虧欁饔?div id="d48novz" class="flower left">
，籽料往那些直接從山中礦藏開采出來的玉料
，就是山料。山料沒有經(jīng)過河水長時(shí)間的沖刷
，所以一般情況下，籽料的質(zhì)量要高于山料
。
但這不是絕對(duì)的，不是說籽料就一定比山料好，確實(shí)也有非常優(yōu)良的山料。山料可以開采出大尺寸的材料，比如清代的大禹治水玉山子，是用巨大的新疆和田玉雕刻而成的。
和田玉中的最高等級(jí)，今天稱之為羊脂玉。一說羊脂玉，大家就可以想象它的樣子。羊脂就是羊油，今天能看到羊油的機(jī)會(huì)不是很多
，現(xiàn)在已經(jīng)不怎么吃動(dòng)物油了
