魚形玉器是中國古代玉器的一大門類。魚形玉器從新石器時代到明清時期均有制作
，雖然形制無多變化，但各時期的魚形玉器用途和寓意不同
，尤其西周時期的魚形玉器與后代魚形玉器的功用有很多差異
。山西境內(nèi)西周墓葬中魚形玉器的大量出土，成為了中國古代魚形玉器研究中的一個重要組成部分
。西周時期
，大型墓有在棺槨的帷幕上懸掛玉魚的葬習(xí)，多的可達(dá)數(shù)十件
。魚是人們最早關(guān)注的動物之一
，在新石器彩陶上即有魚紋圖案。佩魚之風(fēng)始于商代
，玉雕中有片狀魚
，多為平直狀，有些口部帶孔
，尾端有長榫
，似刻刀，可能是隨身攜帶的工具
。周代玉魚多呈彎形
，少數(shù)玉魚還雕刻魚鱗，形象更為生動
。
新石器時代以來即有玉魚出現(xiàn)，目前所見新石器時代晚期玉魚僅有四件：山東鄒縣野店M54出土大汶口文化一件綠松石魚頭、遼寧阜新胡頭溝M3出土紅山文化二件綠松石魚及浙江余杭良渚文化反山墓地M22出土一件圓雕魚
。
發(fā)掘出土的商代晚期玉魚 ，幾乎全分布于商王室所在的安陽及臨近的山東、河南
、山西、陜西等地。山西商代玉魚目前僅出土于靈石旌介M1吸浮山橋北M27
。兩件玉魚的形制基本一致
，同為1/3網(wǎng)弧之璜形。旌介的魚嘴略呈釘頭狀
，陰刻線區(qū)分上下唇
，唇上有一孔，背鰭以平行短粗線暗示
，下有一陰刻弧線
，以區(qū)分身與鰭，腹鰭為二
，尾有“V”形陰刻線
。橋北的玉魚，魚頭削平
，單陰線圓弧作出腮腺
，背鰭、腹鰭以砣刀刻劃出平行線條
，尾鰭分叉
。值得注意的是，浮山橋北的玉魚不僅唇上有一孑L
，尾上還有一孔
，故為佩飾之用。
一 、西周玉魚的出土在黃河中游的關(guān)中
、晉、豫一帶
，在殷墟時期以前
，并不興盛葬魚的習(xí)俗，卻在西周時期突然出現(xiàn)了具有宗教意涵的殮葬用魚習(xí)俗
，這顯示出此處葬魚之俗源自外地的影響
。山西西周初年至西周中晚期的墓葬中均有玉魚出土，它們大多出自于中小型貴族墓
。
玉魚真正在功能上的顯著特色，是作為棺飾或用以作為瞑目、手握、背枕，或散置于棺槨之間的殮葬用途。 玉魚的葬玉功能為學(xué)者們所關(guān)注，首先注意到魚與棺飾有關(guān)的是日本學(xué)者林巳奈夫，他指出“柳車”及“柩飾”的四角“池”（以銅為魚，懸于池）下有振容的現(xiàn)象[12]。張長壽則為第一位將古文獻(xiàn)與考古實(shí)物結(jié)合者，他以考古材料為基準(zhǔn)，提出散置在棺四角的玉魚，是《禮記。.喪服大記》所記載的棺罩下作為飾棺之“魚”的作法[13]正式將玉魚納入了葬玉的范疇。孫華從西周中晚期天馬一曲村晉侯墓地材料出發(fā)，將墓中出于棺槨間四周的銅魚、石魚，結(jié)合文獻(xiàn)中作為“柳、荒、池”，認(rèn)為它們是其下的懸綴之物，并提出等級與銅 、石魚的關(guān)系
，認(rèn)為晉侯墓中用于懸掛銅魚的棺罩和以戴石圭的作為棺飾，是與《禮記》中的葬俗
、等級身份基本合一的]
。孫慶偉不僅認(rèn)為玉魚作為《禮記.喪服大記》中棺飾池上的墜飾，進(jìn)一步檢視了與玉魚伴出的多為玉石貝或蚌殼
。在聞一多提出“魚”繁殖說影響下
，認(rèn)為中國古代以來以魚、貝類作為生命力和繁殖力的象征
。還有學(xué)者認(rèn)為玉魚因其與河伯有關(guān)
，故以魚作為靈魂乘騎以導(dǎo)魂升天的功能。
二 、各種材質(zhì)的魚形器與圭的興起西周時期墓葬內(nèi)片狀魚形器多散見于各處
，說明了當(dāng)時人們相信魚具有某種象征意涵。隨著西周中晚期禮制改革的成熟
，在追求以量取勝的時代氛圍下
，葬魚數(shù)目從先前的求有轉(zhuǎn)向求多。以往單墓只出土數(shù)件到數(shù)十件
，至西周晚期演變成必須擁有數(shù)百件的“魚”方能獲取對等的價值
。在蚌、玉魚的影響下
，銅魚作為棺
、槨飾的功能被強(qiáng)化，如晉侯墓M62
、M63
、M64等
，銅魚出土?xí)r散布于棺槨之間或棺蓋上，從器上孔眼可知
，它們原為穿系于槨壁或槨頂上
。還有少數(shù)銅魚是以模仿真魚方式殮葬的
，如天馬一曲村M5189出有上百件銅魚
，除部分置于棺槨外，另有少數(shù)被置于銅鼎中
。 隨著西周晚期魚在墓葬中意義的淡薄
，到了春秋時期，墓葬中少見了魚形器殮葬的情形
，在天馬一曲村晉國墓地出土了為數(shù)不少的蚌圭和蚌魚
，在外形上它們難以區(qū)分．這是否透露了春秋時期以后的“魚”在殮葬方面的功能或許被“圭”所承載了呢？“圭”是由商周時期表身份功能的玉戈發(fā)展而來的
，在上馬墓地就出有六百余件的玉
、石、蚌圭
，從貴族到貧民
，無論男女老少的墓葬中，幾乎少不了“圭”的隨葬
，說明了它已脫離商周時期標(biāo)示墓主身份的玉戈功能
，而在事鬼的殮葬用途上得到強(qiáng)化。 總之
，就殉魚葬俗發(fā)展來看
，新石器時代葬真魚的多為小墓，顯見并未盛行于上層階級
。從商代開始
，片狀魚形器出現(xiàn)于貴族、王室墓中
，并很快得以發(fā)展
，形成一種葬魚定制。在西周時期更形成了以“蚌
、玉
、銅魚”共組的葬魚一族。
由此可見，從新石器時代到西周時期，正是從葬魚習(xí)俗的形成、發(fā)展、演變到埋葬制度的漫長發(fā)展過程，它是由下而上，再通過上層社會的使用，而成為社會上約定俗成的葬制。 從整個新石器時代至先秦玉魚發(fā)展來看，均不離其裝飾性。但是各個時代玉魚使用上的差異，除裝飾功能外，更體現(xiàn)在它們在墓葬中代表的某種特殊性。新石器時代玉魚以裝飾為主；商代玉魚已表現(xiàn)出裝飾與殮葬功能的分化，但佩飾功能仍是主體；西周玉魚則以殮葬功能為主，尤其在西周中期達(dá)到鼎盛；至于東周以后，零星出土的玉魚雖具有某些殮葬功能，但已不再為棺槨上的飾件，更大部分是作為佩飾使用了。
