古玉器斷代可從以下幾個方面入手：
<l>從玉材不同品種斷代
古人視玉與否的重要條件之一，是以當時堅硬的非金屬和金屬能否刻動為標準
。因此，生產(chǎn)力和工具發(fā)展水平不同，人們對玉的認識是有變化的
，所用的玉料也不同。一般來說時間越晚
，生產(chǎn)力發(fā)展水平越高，其玉料選擇的硬度也越高
。
<2>以玉器上不同的琢磨痕斷代
①玉器上留下最多的琢制痕是器物上的穿孔
。這些穿孔
，凡鐵器出現(xiàn)以前的
，無論其大小
，若是一面穿鉆成的
，其孔眼都呈喇叭形
；若由兩面對鉆而成的孔眼
，兩面開如穿鉆時的孔眼較大，越往接口接近則孔眼漸小
。人們從孔眼喇叭形明顯程度不同，便可大概斷定玉器是新石器時代或是青銅器時代的
。鐵或鋼鐵
，又比青銅堅硬
，這些器具鉆成的孔眼
，上下直徑是相等的。凡有這種特征的鉆孔
，便可斷定它是戰(zhàn)國或戰(zhàn)國以后的玉器。
孔徑的大小和深淺程度不同
，亦是玉器斷代的依據(jù)之一。一般規(guī)律是生產(chǎn)力發(fā)展水平越高
，其孔眼越細越長。
②玉器切割和鉆孔粗精情況也是斷代的依據(jù)：一是看玉料的剖縫大小
，二是看孔眼留下的琢痕
。
③以琢玉技法來斷代：早期玉器
，即距今有6O00年以上的玉器
，至今未見一件有琢飾紋圖者：新石器晚期
，雖已見紋飾
，但一般較簡單，所飾紋圖都是用單條陰線刻成
；商代始
，玉器上多見有用剔地陽紋法琢飾的紋圖
，更多的則用雙勾法琢飾；戰(zhàn)國始
，鏤雕活環(huán)套練法已十分成熟，鏤空飾紋法
，至此時已廣泛應用，且技法很先進
；漢代始，出現(xiàn)更多的立體器皿作品
，所刻紋飾線條流暢，粗細相間
；宋元始，已能制作重達千斤以上的大型玉器
，且見眾多用多層鏤雕法和立體鏤雕法琢制的玉器。