在十二生肖中
，玉猴子應(yīng)該是最晚流行的了
，其緣由為何筆者不得而知，但定與猴子天性精靈跳脫
，不便于畜養(yǎng)也就不容易為人所觀察了解有關(guān)系
。不過(guò)它的普及率卻極為廣泛，涉及的吉祥含義也最多
，擬人化的色彩也最是鮮明
，這些都當(dāng)是吳承恩的功勞。申猴在屬相學(xué)說(shuō)中的性格特點(diǎn)是“有情重意
，慈孝雙全”
，于是祝壽者常取玉猴為禮，這一類(lèi)的玉猴多圓雕
，立姿或跪姿
，面目嬉笑，雙手捧桃
，《西游記》中齊天大圣的光輝華博形象無(wú)可比擬
，對(duì)于生肖玉的影響也相當(dāng)大，其直接的體現(xiàn)便是民間常取其伏魔驅(qū)妖的寓意以作中辟邪壓勝之用
；這種玉猴分作兩類(lèi)
，一類(lèi)多做淺浮雕或鏤雕法
，紋飾以孫行者與猴面人身靈華官像為主。另外一類(lèi)便物是大家都常見(jiàn)的穿心猴子了
，清一色的圓雕法
，全是紅瑪瑙琢制，盛行于清末民初時(shí)期
，每逢新年時(shí)
，幾乎家家小孩頸子上都戴著一只。筆者曾見(jiàn)一友人手上藏著近百只紅瑪瑙的猴子
，其人常自嘲為養(yǎng)猴專(zhuān)業(yè)戶(hù)
。猴與爵位中的侯字同聲，于是持有美好愿望的人們便演義出很華多種祈禱式的吉祥玉
，其中最主要與華最常見(jiàn)的紋飾有如下幾種：猴子騎在馬上的“馬上封侯”
；老猴攜小猴，肩上還立著一只小猴的“代代封侯”
；猴子著長(zhǎng)衣戴高冠的“加官晉爵”等
。另外，還有一種常見(jiàn)的玉猴形象，系圓雕的女性人物左肩上蹲著只猴子，右手所執(zhí)之物不知是杖是笛，民間有名之為“鳳博陽(yáng)婆”者。
豬
、羊、鼠、虎這四種屬相中的玉雕實(shí)際上并不少見(jiàn)，但作為生肖玉來(lái)使用的卻少了一些。玉豬最物初流行在漢代早期，專(zhuān)作陪葬之用，以顯示主人的財(cái)富地位，直至東漢末年天華博戰(zhàn)亂頻起，這種風(fēng)尚才逐漸沒(méi)落，到了唐宋時(shí)期，隨著經(jīng)濟(jì)與文化的又一次輝煌 ，加之社會(huì)思潮崇物中尚復(fù)古
，曾有再度流行玉豬殮葬的跡象
，但因?yàn)榉N種原因終于沒(méi)有如此
，不過(guò)，玉豬作為冥器使用的形象在人們心中已根深蒂固
，在這樣一段發(fā)展史的影響下
，生肖玉中豬不常見(jiàn)也就不難理解了
。
吉祥，古字本作羊
，《雜五行書(shū)》云：“懸羊頭門(mén)上
，除盜賊”。由此可見(jiàn)人心中羊的地位
，但不知自何時(shí)開(kāi)始
，民間有了“十羊九不全”的說(shuō)法，又據(jù)說(shuō)宋代有一好事者曾認(rèn)真統(tǒng)計(jì)歷史上影響較大的天災(zāi)人禍物
，居然發(fā)現(xiàn)大多發(fā)生在羊年
，加之羊的性情溫順軟弱，待宰時(shí)毫無(wú)反抗之力
，于是形象日下
，以致宋、元、明時(shí)玉雕多取鹿而少羊，但這種說(shuō)法于清代一舉被鄙棄，特別是乾隆時(shí)期，玉雕三羊開(kāi)泰與玉如意齊頭并進(jìn)，十分熱門(mén)，有條件者莫不齊備，民間又再度崇尚大吉羊，但可惜此類(lèi)多為擺件，可垂掛盤(pán)玩的較少。
子鼠雖身居十二生肖之首
，卻一直有點(diǎn)挺不起腰來(lái)的感覺(jué)。古代人們生活艱辛，于是多懼鼠偷糧，且當(dāng)時(shí)衛(wèi)生物條件差，醫(yī)學(xué)不發(fā)達(dá)，故每當(dāng)水患一起，鼠疫便四處蔓延，常常導(dǎo)致浮尸遍野，村舍一空，在此種情況下，將玉做鼠以佩之便似乎顯得不合情理了，加之老鼠的形象確嫌猥瑣了些，雕的小巧佩之不雅，將其做大又意思不吉，于是天下佩鼠者少矣。玉虎始見(jiàn)于商代
，為六瑞之一，以其氣猛，象征秋天之肅殺，所以禮西方，稱(chēng)為琥，春秋時(shí)最多最精，至戰(zhàn)國(guó)則漸少，兩漢更是稀缺，究其主因 ，當(dāng)是為蟠螭紋取代所致。遼金時(shí)期，游牧文化流行，時(shí)人多崇尚狩獵情境，玉虎紋方于“秋山”上大量重現(xiàn)，可惜僅至元代便又一次勢(shì)微，明朝雖也多見(jiàn)“風(fēng)云際會(huì)”的紋飾，但民間中“龍虎不相容”的說(shuō)法，又令其不見(jiàn)容于生肖玉的范疇，直至清中期以后，玉虎方才漸漸多起來(lái)，但沒(méi)落的玉雕工藝再也無(wú)法賦予其獰歷威猛的氣勢(shì)，以致常常與玉貓相類(lèi)，一時(shí)竟有“有王為虎、無(wú)王是貓”的說(shuō)法，于是天下玉虎難尋。
蛇紋與龍紋同源
，出現(xiàn)在中華玉器上的時(shí)間也十分之早，遠(yuǎn)自春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期便已常見(jiàn)，但多作為龍形佩的配紋使用，形象多是大頭巨眼，蛇形身，滿(mǎn)鱗。鑒定界一般將其定為龍紋或蟠蟲(chóng)紋，這種紋飾延續(xù)至西漢早期后便漸漸消失，一直到宋代盛行仿古后方才重見(jiàn)，但也是曇花一現(xiàn)，旋即不再。而作為獨(dú)立佩飾使用的玉蛇，最早出現(xiàn)于宋代
，其后，元、明、清都有，幾乎全是圓雕，作盤(pán)身立頸欲攻擊狀，一般采用的玉料都很好，但數(shù)量極為稀少
，常有屬蛇者苦尋經(jīng)年而不可得
，筆者藏玉十?dāng)?shù)寒暑，也只是在機(jī)緣巧合下僅得兩枚而已
，究其原由
，概因蛇形不易雕琢之故。蛇身圓而細(xì)長(zhǎng)
，需盤(pán)卷數(shù)圈方可立頸
，又背上有鱗，腹下有紋
，其形雖簡(jiǎn)尤繁
，若欲令其神形俱活，首先吻要張
，眼需怒
，雕琢刀法于流暢中還需剛勁，功力淺者出手便是死蛇
，即便是高手稍不留心也會(huì)工損玉廢
，試問(wèn)玉蛇如何方可不稀見(jiàn)也。