近幾十年以來，隨著考古發(fā)掘和研究的不斷深入
，特別是河南省偃師縣二里頭文化的發(fā)現(xiàn)
，人們對中國古史中的夏文化的認(rèn)識，才有了實(shí)物的依據(jù)
，對夏代歷史的研究也有了新的突破
。
二里頭文化的考古發(fā)現(xiàn)分為四期
，目前考古界有兩種意見：一是主張?jiān)撐幕乃钠诙际窍奈幕z存
；一是主張一
、二期為夏文化，而三
、四期則為商代早期的文化。值得指出的是
，迄今所發(fā)現(xiàn)的考古資料說明
，該文化的三
、四期發(fā)現(xiàn)有玉器
，而一
、二期尚無玉器
。據(jù)此，若按上述第一種說法
，則夏文化晚期已發(fā)現(xiàn)玉器；若按后一種說法，則夏文化未發(fā)現(xiàn)玉器，所發(fā)現(xiàn)的玉器屬商文化早期物。筆者認(rèn)為，迄今所知材料說明，前一說是可信的。我們可視二里頭文化即是夏文化。
二里頭文化發(fā)現(xiàn)的玉器品種有鉞
、戚、牙璋、刀、戈、矛、圭、柄形器、珠、管、墜等。其用途或作佩飾，或作儀仗。其中儀仗器是繼新石器時(shí)代已有的基礎(chǔ)上發(fā)展演變而來，在造型上并無多大的變化，只是器形較寬，有的還飾有紋圖，側(cè)邊有若干個(gè)齒狀脊牙，玉鉞刃邊作多角等 ，而與此前玉器略有差別。
二里頭文化玉器中
，數(shù)量較多且為首次出現(xiàn)的是所謂“柄形器”。鑒于此類器物前有榫，考古界推測其可能作某種器之柄而定為“柄形器”。最近十年以來，因此類器從未發(fā)現(xiàn)其榫端有器物，故對其定名又提出懷疑，有的稱其為刀具，有的稱其為死去祖先的牌位。筆者發(fā)現(xiàn)，這類物曾數(shù)次見到其榫前端有數(shù)十塊小玉片等組成的某形體物，且制作精美，甚至有下面嵌托黃金片者。出土?xí)r，有的置于棺槨內(nèi)和蓋上，有的置于墓葬周壁問的墓道口，顯然有某種特殊作用和意義，可能是一種辟邪壓勝物。
二里頭文化玉器的飾紋
，亦有新的發(fā)現(xiàn)，一件柄形器上的花瓣紋、人面紋、雙鉤飾紋和人面紋上的“臣”字形目等最引人注意。它不僅為此期的創(chuàng)始，而且對其后玉器的飾紋有著重大的影響。二里頭文化玉器說明
，隨著夏王朝作為第一個(gè)統(tǒng)一的奴隸制國家出現(xiàn)，不僅玉器有許多創(chuàng)新，而且為顯示君王至高無上的權(quán)威，不惜工本以當(dāng)時(shí)最名貴的玉料制作儀仗器。當(dāng)時(shí)的玉器。集其前代和周邊地區(qū)同時(shí)期各文化玉器之精華于一身，并從以周邊地區(qū)為主體的玉器制作和使用，向夏王朝腹心地帶轉(zhuǎn)移
，顯示夏王朝強(qiáng)大的地位和實(shí)力。以河南省為中心發(fā)現(xiàn)的商代早期玉器
商代是替代夏代的第二個(gè)奴隸制王朝
。先前人們只了解以安陽為中心的殷墟(商晚期的都城)遺址及其出土遺物情況，最近幾十年來
，隨著考古事業(yè)的發(fā)展
，有關(guān)商文化早期的情況
，亦有所發(fā)現(xiàn)和了解
。其主要的發(fā)現(xiàn)是河南省鄭州市二里崗等地發(fā)現(xiàn)的商早期文化遺存，早商文化的分布范圍已大大超過了夏文化
，除現(xiàn)今的河南省一帶外
，往西已到達(dá)關(guān)中平原，往東已推到淄河、彌河流域，往北一度越過燕山而抵達(dá)河北宣化盆地，并影響到河套一帶，往南到達(dá)長江岸邊。
早商文化的玉器
，主要發(fā)現(xiàn)于商湯亳都的鄭州商城和偃師尸鄉(xiāng)溝商城及其附近地區(qū)。此外，在早商文化分布范圍內(nèi)的湖北省黃陂盤龍城商城、河北省藁(g6。)城臺西等遺址亦有發(fā)現(xiàn)。早商玉器品種與夏文化基本相同，仍以兵儀仗器為主，計(jì)有玉戈、玉戚、玉鉞等，不同的是玉戚明顯減少，而玉刀已基本消失
。此外
，在二里頭文化新出現(xiàn)的玉柄形器、大汶口和龍山文化已有的玉璇璣形環(huán)(又名“牙璧”)也有所見
。玉佩中，此前出現(xiàn)的玉王央
、玉珠
、玉墜、玉鐲和玉璜等也仍在制作和使用。值得指出的是
，早商文化雖范圍擴(kuò)大
，但玉器數(shù)量較夏文化的玉器少且制作不精，也未出現(xiàn)更多新的玉器品種
。甚至有個(gè)別玉器品種已消失或減少。當(dāng)然
，這些情況
，也可能與此期大型墓葬尚未發(fā)現(xiàn)有關(guān)
。此期發(fā)現(xiàn)的青銅曲內(nèi)柄的玉戈和玉鉞多呈梯形且兩側(cè)有扉牙等
，有日于夏文化的同類作品，顯示某些向殷商文化過渡的特征
。河南安陽殷墟出±玉器為代表的晚商玉器
河南省安陽市，原是商王盤庚從洛陽遷都至此的都城，因該地原稱殷
，故此處遺址稱為“殷墟”。殷墟的發(fā)現(xiàn)已有很長的時(shí)間
，它早在20世紀(jì)二三十年代已很著名
。特別是近幾十年以來
，該遺址得到了大規(guī)模的清理和發(fā)掘
，并出土了一大批玉器。其中完全不同
，所見獠牙人首，是受到時(shí)代較早而地域與其接近的石家河文化中同形玉器的影響
。而羽人可說是當(dāng)?shù)匚幕莫?dú)創(chuàng)
，且對西周玉器有某種影響
。大洋洲玉器飾紋
，如雙鉤飾紋法和“臣”字形目紋及蟬紋等，幾與殷商巾原地區(qū)玉器飾紋相同
。這說明，早越文化與其前的石家河文化和同期的商文化有直接的淵源關(guān)系
，而與四川的廣漢二星堆文化似無直接關(guān)系
。
西周玉器的重要考古發(fā)現(xiàn)及其用料
西周都城在今陜西省長安縣灃水兩岸
，周武王都灃水東岸
，名鎬京。與此同時(shí)
，又在今河南省洛水之陽營建洛邑
，稱成周。
西周時(shí)期
，處于中國玉器史上自大殷商起的第二個(gè)發(fā)展高峰的后期，并取得了新的成就
，出現(xiàn)一大批精美佳作
，有專門供王室貴族享用的玉器
。重要的玉器出土地有陜西寶雞弓魚國墓地
、河南浚縣辛村衛(wèi)國墓地、平頂山應(yīng)圍墓地
、三門峽虢國墓地、山西曲沃晉侯墓地
、北京房山燕國墓地等
。此外
，在山東等地亦有零星的發(fā)現(xiàn)
。從上述墓地、遺址和一部分傳世玉器情況看
，其主要有如下一些基本情況。1976年發(fā)掘的婦好墓就出土玉器755件
，幾乎包括了商王朝中心地區(qū)主要的玉器品種?div id="m50uktp" class="box-center"> ，F(xiàn)以該墓玉器為主線
，對商代晚期玉器作如下探釋
。
據(jù)考，婦好是商王武丁的配偶
，廟號“辛”
，是一名武將，并為武丁時(shí)的征戰(zhàn)立過汗馬功勞
。婦好墓出土玉器中，有“六器”(即禮器)中的璧
、琮
、璜三種及近似璧形器的瑗(大孔璧)和環(huán)；此外，有雖非“六器”
，但在當(dāng)時(shí)可作禮器用的尚有立體器皿類的簋
、盤和似作祭祀用的璇璣形環(huán)狀器等；有作儀仗器的戈
、斧
、矛
、鉞
、大刀等；有作工具用的鏟、鑿、錛、鋸、小刀、彎錐形器、紡輪
、鐮等
；有作實(shí)用的和佩用的杵、臼
、調(diào)色盤、笄、梳
、耳勺
、匕
、鐲、柄形器
、管、珠
、墜
、扳指(古名韋枼(shè)、器座形器
、拐尺形器等
。
婦好墓出土玉器中最令人矚目和嘆為觀止的
，莫過于所發(fā)現(xiàn)的一大批人神器和像生器等精美藝術(shù)品或玩佩
，既有圓雕、片雕器
，亦有鏤雕器。其中人神中的造型，有人面或人頭形、兩面不同形態(tài)人頭、兩面不同性別的直立人、側(cè)身蹲踞式人和撫膝跪坐式人等。它們?yōu)楫?dāng)時(shí)人物造型和服飾的研究提供了重要的依據(jù)。像生器中既有寫實(shí)性的，亦有一些是神異性的，計(jì)有龍、鳳、怪鳥、怪獸、虎、象、熊、猴、鹿、馬、牛、狗、羊、兔、鴿、鷹、鶴、鸚鵡、燕、鸕鶿、鵝、魚、蛙
、鱉、龜、蟬、螳螂等數(shù)十種。
晚商時(shí)期中心地區(qū)玉器風(fēng)格特點(diǎn)
從上述商晚期中心區(qū)出土玉器
，并參照大批出自同時(shí)同地區(qū)其他墓葬和遺址及傳世的玉器，可知商王朝統(tǒng)治區(qū)內(nèi)的玉器有如下一些特殊情況和風(fēng)格特點(diǎn)：一是玉料除包括了新石器諸文化已見的主要玉料外，首次經(jīng)科學(xué)驗(yàn)測證實(shí)已用產(chǎn)自新疆一帶的昆侖玉及產(chǎn)自河南南陽地區(qū)的“獨(dú)山玉”等作器。二是制作技藝大大提高，其中多件立體器皿和大件圓雕器的制成最具代表性。三是品種造型與早商及以前時(shí)代相比較有增有減。就整體而言，早期已有的玉器類別，如工具、儀仗、禮器、玩佩、生活用具等類，均仍保留，較夏文化和早商減少的有梯形刀。動(dòng)物形器不僅大大增加，而且從新石器時(shí)代至唐代同類玉器看，也是空前絕后的，幾乎在生活中能見到的動(dòng)物皆有表現(xiàn)。四是玉器風(fēng)格大為改觀，主要表現(xiàn)在首次出現(xiàn)“俏色”器；繼承并大量應(yīng)用雙鉤飾紋和“臣”字形目紋；邊沿采用不規(guī)則為飾的扉牙；既有寫實(shí)又有在某些部位或器官作夸大表現(xiàn)的人神和鳥獸魚蟲器
；普遍使用青銅器作砣具等帶動(dòng)解玉砂制作玉器；首次出現(xiàn)銘文玉器及某些紋圖等
。
凡此說明，殷商時(shí)期玉器
，是中國玉器史上一個(gè)大變革時(shí)期
，并進(jìn)入第二個(gè)發(fā)展高峰
。它不僅繼承其前代玉器的總體成就
，而且對同時(shí)代周邊非商王朝統(tǒng)治區(qū)玉器及其后的周代玉器的發(fā)展有重要影響
。