新疆目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)和開采的和田玉礦床有20多處。這些礦大多分布在海拔4000米以上的高山區(qū)
，交通十分不便
。其中最為著名的是新疆阿勒瑪斯玉礦，這里山高路險
，山峰的背陰處冰雪晶瑩
，寒氣逼人。阿勒瑪斯除了產(chǎn)有和田白玉山料
，最近在這里更發(fā)現(xiàn)了儲量很大的蛇紋石礦藏
。以前認為蛇紋石主要產(chǎn)在遼寧岫巖，而和田卻少見
。但這個礦脈的發(fā)現(xiàn)
，解釋了很多問題，最重要的是它極具開發(fā)的經(jīng)濟價值
。
和田仔玉一般都是取自昆侖山北麓的兩條河：白玉河和墨玉河,它們經(jīng)歷代挖掘
，今天依然吸引著無數(shù)采寶人
，但對于它的真正源頭卻鮮見確鑿的介紹。歷史上
，維吾爾人采玉主要是從河中揀或撈仔玉
。《宋史·于闐傳》有記載：“每歲秋
，國人取玉于河
，謂之撈玉”?div id="jpandex" class="focus-wrap mb20 cf">？梢姴捎袷怯屑竟?jié)性的
，主要是秋季和春季。昆侖山中有許多河流在夏季時由融化的冰雪補給
，河水暴漲
，攜玉石碎塊奔流而下，到了低山及山前地帶因流速減慢
，玉石就堆積在河灘和河床中
。秋季天寒，河水漸落
，玉石顯露
，這時氣溫適宜，可以入水采玉
。冰封一冬后
，到了春季，冰雪融化
，玉石又露出來
，就又可采玉了。
古代撈玉有一套嚴(yán)格的制度
，人們對和田玉奉若珍寶
，每次采玉前，于闐國國王會親臨現(xiàn)場
，象征“撈玉于河”
，以示虔誠。民間撈玉
，有很多類似神話或巫術(shù)的講法
，比如說“月光盛處有美玉”，是說美玉會反射月亮的光暈
，但其實和田玉反射率并不大
。古人還認為玉聚斂了太陰之光，所以女人以陰性相招
，更容易找到
。這就是所謂“陰人招玉”
。