我國(guó)使用玉器的歷史,源可追溯到原始社會(huì)新石器時(shí)代,也稱為萬年玉器史。先民們使用石器時(shí)候
,發(fā)現(xiàn)玉石比一般石頭更加堅(jiān)硬柔韌
,不易碎裂,但又無法解釋何故,便稱之為“石之美者”——為最美麗的石頭
,認(rèn)為玉是“神仙賜予人們的神物”
。下面我們就來看看玉石毛料中所蘊(yùn)含的古代玉石文化有哪些
?

作為一個(gè)玉器大國(guó),玉石毛料中蘊(yùn)含的古代玉石文化一直以來都是作為中華文化的一重要組成部分,不斷地被傳承與發(fā)展。人們常把一些民間傳說、文化習(xí)俗、宗教信仰和生活信念等等觀念形象化地融入玉石中,賦之以特殊的文化內(nèi)涵。玉石的文化性使玉石不僅僅以物質(zhì)形式而孤立存在,而是具備有精神性,成為人們思想情感的一種表達(dá)形式和精神的寄托。
玉石毛料中蘊(yùn)含的古代玉石文化主要包括有如下方面:
1、生產(chǎn)工具
早在石器時(shí)代,因玉石比一般石頭更加經(jīng)久耐用,而成為了生產(chǎn)工具的首選
,如玉鑿、玉斧
、玉戈
、玉鉞
、玉碗
、香爐等。包括香爐
、花瓶
、茶具等的玉器一直沿用至今
。
2、祭品及禮品
原始先民認(rèn)為玉器具有通神的功能,可以溝通神界和凡間,是神物崇拜之物。因此
,對(duì)神的祭拜
,都要通過玉石作為載體
。在商周時(shí)期祭祀自然神所用的“六器”就是“以玉作六器,以禮天地四方”
。

3、禮品
中國(guó)作為一個(gè)禮儀大國(guó),禮品已經(jīng)成為社會(huì)交往的重要載體
,“禮尚往來”說明對(duì)于禮品來說一定要是珍貴之物
,才能體現(xiàn)對(duì)來往賓客的敬重,玉器是尚品
,是作為名貴之物,且承載著各種文化寓意和內(nèi)涵
,可以不言而喻地表達(dá)對(duì)賓客的良好意愿
。因此
,從古至今玉器都是最佳禮品的首選
。
4、裝飾品
玉是美的化身,也是價(jià)值、身份與地位的象征
。所以,玉石的裝飾性從石器時(shí)代就一直沿襲至今
,人們常常將玉石作為發(fā)飾、頭飾
、頸飾
、腰飾、手飾等裝飾物進(jìn)行裝扮
,成為一種時(shí)尚的體現(xiàn)。
5、權(quán)力與等級(jí)象征
古人認(rèn)為,玉是至高無上的
,是帝王享用的尊品
。帝王百官的權(quán)力與等級(jí)往往就反映在印章上,即所謂“封侯掛印”
,而“大權(quán)在握”握的就是印章
。過去用玉雕刻的皇帝專用印章稱為“玉璽”
,其他諸侯
、相國(guó)以下臣民只能稱之為“印”
,有嚴(yán)格的等級(jí)之分
。

6、殮葬品
先民認(rèn)為玉屬神之物 ,具有保護(hù)尸骨不朽之神力。使得玉器常常成為主要的隨葬品出現(xiàn)在墓葬之中
。如給逝者穿戴的“金縷玉衣”
;最為常見的玉雕的蟬,最早稱為“玉琀”
,在下葬時(shí)會(huì)將一個(gè)玉蟬放入逝者口中
,就是希望逝者就像蟬一樣
,冬季寒冷天就鉆入泥土之中
,等到夏天在從泥土中出來
,蛻一層皮后又是一個(gè)新生
,即“金蟬脫殼、死而復(fù)生”
。表達(dá)希望逝者能夠“來生轉(zhuǎn)世,再投胎人生”之意
。
7、神物崇拜
玉既然是神仙所賜,故作為神物,與神仙有著緊密的聯(lián)系。如稱天帝為“玉皇”、“玉皇大帝” ;神仙所住地方都認(rèn)為是玉石所做,稱為“玉閣瑤臺(tái)”
、“瓊樓玉宇”等
,都與玉密不可分。玉既然是與神仙有著千絲萬縷的聯(lián)系
,人們也堅(jiān)信佩玉可以拉近與神仙之間的距離